Les grossesses des Chinoises durent ... 10 mois!

Ma prof vient d'apprendre qu'elle est enceinte. On parle donc un peu de ça pendant le cours, de la politique de l'enfant unique, etc, et là, quelle n'est pas ma surprise lorsqu'elle m'affirme tout naturellement qu'une grossesse, ça dure ... 10 mois!

Ca m'a bien fait rire, mais surtout beaucoup intriguée, alors après une petite recherche, voilà l'explication.

En fait il y a deux raisons probables.

La première c'est que la durée normale d'une grossesse est de 38 semaines depuis la fécondation, donc 40 semaines depuis les dernières règles de la femme. Si les Chinoises comptent 4 semaines par mois, ça fait bien dix mois. Mais 40 semaines ça fait 280 jours, donc 10 cycles de 28 jours; en fait la grossesse d'une femme chinoise dure le temps de 10 cycles.

Avec la politique de l'enfant unique, les Chinoises n'ont pas l'occasion de comparer la durée de leurs grossesses, alors peut-être croient-elles toutes que leur bébé est né avec deux ou trois semaines d'avance.

L'autre raison, complémentaire, est linguistique: en chinois, c'est le même caractère 月 qui est employé pour dire ''lune'' et ''mois'', le calendrier traditionnel chinois étant basé sur les mois lunaires. Par la suite, la Chine a abandonné le calendrier lunaire pour le calendrier solaire et les mois se sont ''allongés", mais le mot, lui, n'a pas changé, et depuis des siècles de sagesse populaire, les Chinoises de mère en fille savent qu'une grossesse dure 10 lunes.